RETOUR SUR LE 1^er RALLYE TARGA SICILIA
15-19 AVRIL 2024

PALERME – CEFALU – TAORMINE – SYRACUSE

Lundi 15 avril 2024, 52 équipages avaient rendez-vous au Grand Hôtel des Palmes de Palerme pour la traditionnelle journée d’accueil et de vérifications administratives préalables au départ du 1er Rallye Targa Sicilia. Pendant que les voitures étaient habillées aux couleurs du Rallye et de ses partenaires, une journée de découverte et de visite au coeur du centre historique était prévue pour débuter ce rallye, résolument touristique.

La première étape proposait un parcours sinueux et libéré de tout trafic jusqu’au déjeuner établi au charmant restaurant Lo Chalet d’où les concurrents se lancèrent à l’assaut d’un monument du sport automobile du siècle dernier : les 72kms de la Targa Florio. Parcourus dans leur quasi-intégralité chaque participants aura pu mesurer le virtuose des valeureux pilotes ayant marqué de leurs noms cette course qualifiée de « plus difficile au monde ». Chacun pouvait être fier d’être venu à bout de ce tracé légendaire au moment d’atteindre Cefalu, charmante cité bordée par la Méditerranée.

C’est sous un grand soleil et un ciel bleu immaculé que la deuxième étape permettait d’atteindre le centre de l’île et des points de vue remarquables sur ses villages accrochés, perchés, comme suspendus au sommet des collines, pour un voyage visuel dans la Sicile authentique ! Le déjeuner était prévu dans restaurant typique, La Torreta de Nicosia, avec le majestueux Etna dressé devant nous pour atteindre la belle Taormine et le magnifique hôtel Atlantis Bay, les pieds dans l’eau de la plage Mazzaro, au pied du funiculaire menant à la vieille ville.

Le parcours de la troisième étape, en boucle autour de Taormine, permettait d’affronter les pentes du versant Nord de l’Etna, et de croiser d’impressionnantes coulées de lave et des décors irréels d’une magistrale beauté. Le déjeuner se déroulait à l’Etna Quota Mille, au pied du géant omniprésent. Avec une arrivée en début d’après-midi, les participants ont alors pu profiter d’un temps libre à la découverte de la belle cité historique de Taormine et de ses rues très attrayantes.

Pour l’ultime étape, le versant Sud de l’Etna, au plus près des cratères était au programme, mais c’était sans compter sur une tempête de neige inattendue qui aura empêchée notre progression vers le sommet du volcan que seuls quelques vaillants équipages sont parvenus à escalader, bravant la route enneigée. Décision fut prise de rediriger le parcours jusqu’au déjeuner au Lo Zafferenetto, avant de rejoindre Syracuse et l’Hôtel Minareto pour la soirée de remise des prix qui célébra les grands vainqueurs de ce rallye qui aura connu tous les climats et d’importants rebondissements, pour une semaine qui restera dans les mémoires !